Обзор Universal Audio Apollo Twin X Gen 2: обновления на грани совершенства
Линейку аудиоинтерфейсов Apollo компании Universal Audio можно назвать последователями стандарта подключения Thunderbolt. Пока значительная часть рынка полагается на USB, UA преданно использует Thunderbolt с его высокой пропускной способностью, сверхнизкой задержкой и поддержкой горячего и последовательного подключения.
В прошлом году Universal Audio обновила всё семейство популярных моделей Apollo. Сегодня в нашем обзоре Universal Audio Apollo Twin X DUO Gen 2 с набором плагинов Essentials+. Посмотрим на возможности этого интерфейса и оценим звучание.
Содержание
Версия USB: 2.0
Поддержка ASIO: да
Бренд: Universal Audio
В чём суть обновления?
Одним махом компания переосмыслила как рэковые, так и настольные интерфейсы, кроме младшего Apollo Solo. Новая линейка получила название Apollo X Gen 2. По заверению производителя мы получаем «новый внешний вид и ощущения». Визуальные изменения скорее косметические: вместо чёрной передней панели — бледно-серая, как у первоначальных Apollo десятилетней давности. Всего в линейке Gen 2 семь моделей: настольные — Twin X и Apollo x4, а также рэковые — x6, x8, x8p, x16 и новый x16D для установки в стойку 1U. Как и предыдущие поколения, все модели Gen 2 поставляются с внешними блоками питания.
Центром притяжения для пользователей Apollo всегда являлись огромные возможности DSP. В версии Gen 2 они стали ещё больше! Благодаря сотрудничеству с Sonarworks интерфейсы получили возможность калибровки в реальном времени (Monitor Correction) как мониторов, так и наушников. Если мы взглянем на характеристики, то Gen 2 может похвастаться расширенным динамическим диапазоном (129 дБ) на большинстве аналоговых входов/выходов и ошеломляющим уменьшением THD (0,0001% THD+N).
Микрофонные преампы Unison были и остаются ключевой особенностью Apollo. Однако Gen 2 идет дальше, предлагая более плавную работу в реальном времени с обработкой DUO Core DSP, что упрощает отслеживание и микширование с несколькими плагинами UAD, не перегружая ПК.
Сборка
Universal Audio, как всегда, предлагает хорошо «скроенный» продукт. Металлический корпус Twin X DUO Gen 2 переживёт постоянное использование в суровых «походных» условиях или в студии. Интерфейс не занимает много места на рабочем месте и достаточно компактный для переноски (вес 1.2 кг). При небольшом размере интерфейса все элементы управления на передней панели отлично читаются и к ним есть удобный доступ. Центральным элементом настольных Apollo остаётся крупный регулятор громкости, который мы ценим за плавность и отзывчивость.
Особенность комплектации: при огромном наборе разнообразного ПО и плагинов в коробку не положили кабель Thunderbolt. Объяснить эту коллизию сложно. Подразумевается, что он у пользователя уже есть.
Подключение
Как следует из названия, у аудиоинтерфейса пара комбинированных входов с фирменным преампом Unison на каждый. Далее на задней панели находятся два выхода для мониторов и два линейных выхода, все на TRS 6.3 мм. Для подключения у вас есть порт Thunderbolt и оптический вход, которые позволяют использовать дополнительные интерфейсы UA, если требуется расширение сетапа. На передней панели у вас есть вход Hi-Z и выход для наушников. Вполне стандартный набор для двухканального интерфейса, за исключением «оптики» и Thunderbolt.
7 основных особенностей Apollo Twin X Gen 2
Румкоррекция. Одна из первых интересных особенностей — калибровка звука под помещение Apollo Monitor Correction, которую мы получаем на основе подписки. Для работы придётся приобрести лицензию SoundID Reference. Она доступна в пяти вариантах: от базовой версии с коррекций только для наушников до полной многоканальной реализации для иммерсивного мониторинга. Для калибровки можно воспользоваться любым измерительным микрофоном. Мы протестировали Sonarworks в режиме демонстрации. Вполне понятный функционал, который настраивает не только мониторы, но и сабвуфер.
Auto-Gain. Новая функция Assistive Auto-Gain очень удобна. Она позволяет пользователю автоматически устанавливать входное усиление одного или нескольких каналов за считанные секунды. Auto-Gain работает на микрофонных, линейных и Hi-Z входах, а также когда выбранные предусилители API, Neve и SSL используются в слоте преампов Unison. Автоматическая настройка уровня упрощает настройки при записи нескольких источников звука.
Bass Management. Идеальное решение, когда нужно включить сабвуфер в свою установку мониторинга и при этом гарантировать, что ваши миксы будут хорошо транслироваться при разном мониторинге. Вы можете работать с кроссовером DSP в реальном времени с 2.1 или с многоканальной системой.
Встроенные предусилители Unison. Микрофонные преампы Unison — это гордость UA. Они позволяют эмулировать работу культовых «железных» приборов таких производителей, как Neve, API, Manley и Avalon. Вы сможете создать аутентичный характер звука. Наш пользовательский опыт показывает, что Unison точно передаёт тон винтажных предусилителей в реальном времени. UA настолько «заморочились», что даже параметры сопротивления и усиления меняются в зависимости от эмулируемого преампа.
Обход встроенных преампов. При огромных возможностях Unison, есть ситуации, когда нужно воспользоваться внешним оборудованием. Раньше вам приходилось применять тон микрофонного предусилителя поверх модели UA, которую вы использовали. Теперь вы можете обойти преамп при использовании линейного входа. Собственный преамп отключается в настольных интерфейсах.
ЦАП и АЦП. Преобразователи Apollo получили обновление, чтобы ещё больше снизить уровень шума и искажений. Мы говорим об очень маленьких числах, который приближаются к погрешности. UA добились огромных результатов в этом направлении, выжав максимум из цифрового формата.
DSP. Ядро DUO в Apollo X позволяет «ворочать» огромными многослойными проектами в реальном времени. Даже если на каждый канав в DAW поместить отдельные предусилители, компрессоры, эквалайзеры и другую обработку, вы не приблизитесь к максимальной загрузке процессора. Он работает с огромным объемом обработки в реальном времени играючи.
Впечатления
Первое, что захотелось — проверить Hi-Z вход. Для этого подключили Les Paul Standard и пустили его через плагин Marshall Plexi Classic Amplifier. Интерфейс дал отличный тёплый тон, при этом сохранив динамику и читаемость. Сложно сравнивать этот плагин с оригинальным «железом», но вход Apollo на порядок лучше, чем у многих конкурентов даже в своём премиальном сегменте.
Радует, что UA не убирает с лицевой панели физические кнопки. Иногда управление в DAW не так радует, как поворот ручки или нажатие кнопки.
При тестировании Apollo Twin X DUO Gen 2 мы использовали как фирменные, так и сторонние конденсаторные и динамические микрофоны. Встроенные преампы обеспечивают вау-эффект, формируя плотное тело звука и добавляя нужный окрас с помощью набора встроенных плагинов, предусилителей, компрессоров и эквалайзеров к сигналу. В сравнении с предыдущей версией Gen 2 звучит более естественно и открыто на средних частотах. Выходной сигнал стал ещё чище и яснее, хотя казалось, что превзойти самих себя уже не получится. Нам особенно понравился усилитель для наушников, так как он даёт отличный запас по мощности и динамическому диапазону.
Вердикт
Universal Audio применила множество мелких улучшений, которые вывели и без того отличный аудиоинтерфейс на новую ступень в производительности и удобстве. Улучшения Apollo Twin X DUO Gen 2 скорее эволюционные, чем революционные. Однако пользователь получает расширение своих студийных возможностей.
В Dr.Head вы сможете протестировать всё профессиональное аудио в студийных условиях. Чтобы найти самое удобное решение для работы со звуком. Ждём вас в магазинах в Москве и Санкт-Петербурге.
Интерфейсы Universal Audio:
Версия USB: 3.0
Поддержка ASIO: да
Бренд: Universal Audio
MIDI-интерфейс: да
Бренд: Universal Audio
Инструментальный вход (Hi-Z): xlr
MIDI-интерфейс: да
Бренд: Universal Audio
Инструментальный вход (Hi-Z): xlr
Бренд: Universal Audio
Инструментальный вход (Hi-Z): xlr
Интерфейс подключения: thunderbolt
Бренд: Universal Audio
Инструментальный вход (Hi-Z): xlr
Интерфейс подключения: usb
MIDI-интерфейс: да
Бренд: Universal Audio
Инструментальный вход (Hi-Z): xlr
MIDI-интерфейс: да
Бренд: Universal Audio
Возможность вывода многоканального звука: да
Бренд: Universal Audio
Инструментальный вход (Hi-Z): 6.3
Интерфейс подключения: usb
Бренд: Universal Audio
Возможность вывода многоканального звука: да
Инструментальный вход (Hi-Z): 6.3
