Ансамбль «Песняры» появился в 1965 году, в конце «оттепели». Они исполняли мелодичный фолк-рок, вдохновленный песнями белорусского Полесья. Ансамбль занимал двойственное положение: находясь внутри официального дискурса, он в то же время оставался вне его. «Мы только добиваемся, чтобы народная песня звучала современно», — говорил руководитель «Песняров» Владимир Мулявин, формулируя художественную программу.
В 1970–1980-е «Песняры» продавали множество пластинок, ездили по Союзу, выступали на его крупнейших площадках. При этом их не покидало ощущение нехватки творческой свободы. Интерес Мулявина к британскому и американскому року, к крупным формам и концептуальным альбомам постепенно вел «Песняров» к более сложным высказываниям. Так возникла поэма-легенда «Гусляр» — единственное записанное в студии обращение ансамбля к этому жанру. В основе — кантата «Курган» белорусского композитора Игоря Лученка.
Для «Гусляра» «Песняры» расширили состав, добавив духовые, струнные и дополнительную ритм-секцию, стремясь к симфонической насыщенности. При этом сложная хоровая фактура реализована собственными силами ансамбля, славящегося искусным многоголосием. Народные инструменты — цимбалы и жалейка — соседствуют с органом Хаммонда и синтезатором Moog; гусли главного героя «изображены» акустической гитарой с эффектом флэнжера — смелым по тем временам решением для советской звукозаписи. Музыкальная ткань «Гусляра» ведет диалог с европейским прог-роком 1970-х, но остается самобытной благодаря фольклорному ладовому мышлению, мягкой звуковой палитре и выдающимся вокальным партиям.
Сюжет рок-кантаты — история свободолюбивого музыканта, погибающего в столкновении с властью, — выглядела как личное высказывание Мулявина. «На это намекает сюжет альбома, в котором угадывается отповедь цензорам и критикам, немало испортившим ему жизнь… Это акт творческого освобождения, попытка выпрямиться во весь рост и спеть во весь голос, как сделал главный герой поэмы Янки Купалы: “Эй ты, Князь, душу я не продам, и не правит закон гуслярами!”» — так характеризует рок-кантату Денис Бояринов.
Пластинка напечатана в 2026 году. Матрицы изготовлены с оригинальных аналоговых мастер-лент. Звукорежиссер ремастеринга и реставрации — Максим Пилипов. Автор аннотации к пластинке — Денис Бояринов. Издание содержит полный текст либретто на белорусском и русском языках.
Трек-лист:
- A1. Вступление - 03:52
- A2. Край - 03:36
- A3. Князь - 01:59
- A4. Пиршество - 03:41
- A5. Гусляр - 03:15
- A6. Привод Гусляра - 02:30
- B1. Обращение Князя - 03:01
- B2. Гусляр и Князь - 06:48
- B3. Казнь - 02:02
- B4. Продолжение пиршества - 01:28
- B5. Сказание - 02:38
- B6. Заключение - 01:41
