Альбом Astronauts & Heretics - четвёртая студийная работа Томаса Долби и одновременно эта пластинка стала его последним полноценным альбомом на целых два десятилетия. Он вышел 27 июля 1992 года. В этом альбоме Dolby будто подводит черту под своей бурной 1980‑й эпохой, одновременно открывая двери в новое звучание: он сочетает свою фирменную синт‑поп/ню-вейв основу с неожиданными, органичными элементами - от кэджун-аккордеона и скрипки до банжо, от акустических гитар до саксофона.
Звучание пластинки - это путешествие сквозь воспоминания и мечты, где каждая песня - мини‑история. Есть и личные моменты, сотканные из чувств, ностальгии и фантазии. Альбом наполнен разными людьми, разными голосами: от нежной вокальной поддержки гостевой исполнительницы Eddi Reader в «Cruel» до восточного оттенка гостевого вокала Ofra Haza на «That’s Why People Fall In Love». При этом звучание остаётся очень «технологичным», с клавишами, синтезаторами и программированием - типичный Dolby, но теперь обогащённый живыми, почти «народными» инструментами.
Особенной изюминкой альбома стали приглашённые звёзды: например, легендарный гитарист Eddie Van Halen сыграл на двух треках - «Eastern Bloc (Sequel…)» и «Close But No Cigar» — и его фирменный гитарный соло придаёт этим песням драйва, контрастирующего с характерной для Долби меланхоличной мечтательностью. А на завершающем «Beauty Of A Dream» звучат гитары Jerry Garcia и Bob Weir — ещё одно неожиданное, но очень удачное сочетание.
Хотя в Великобритании альбом получил умеренный успех, в США он фактически остался незамеченным - отчасти из‑за слабой дистрибуции, отчасти из‑за доминирующего тогда звучания гранжа. Тем не менее Astronauts & Heretics остаётся своеобразной «последней главой» классического этапа Долби - и тем ценнее для тех, кто хочет услышать, как синтезаторная магия встречается с живыми инструментами, и как артист, склонный к футуризму, возвращается к человеческим историям.
Трек-лист:
Сторона А:
- I Love You Goodbye — 5:57
- Cruel — 3:07
- Silk Pyjamas — 3:36
- I Live In A Suitcase — 5:27
Сторона B:
- Eastern Bloc (Sequel To Europa And The Pirate Twins) — 5:19
- Close But No Cigar — 4:26
- That’s Why People Fall In Love — 5:27
- Neon Sisters — 4:52
- Beauty Of A Dream — 5:05
