Дизайнеры модели SE-M521 решили не использовать круглую форму чашек, как в большинстве других моделей Pioneer. Необычно здесь видеть и саморегулирующееся оголовье, которое традиционно используется в профессиональных мониторных наушниках. Все это придает модели SE-M521 солидный вид, несмотря на полностью пластиковую конструкцию.
Большие амбушюры, легко охватывающие уши, и гибкая полоска оголовья обеспечивают мягкую и вполне комфортную посадку наушников на голове. Небольшой вес, всего 220 г, также способствует удобству ношения. Поворотный механизм позволяет чашкам разворачиваться на 180° по вертикали подобно наушникам для диджеев. В горизонтальной плоскости поворот чашек ограничен незначительным углом. Удобно, что провод подводится только к одной чашке, левой. Он несъемный, но длинный (3,5 м) в расчете на домашнее применение.
В качестве излучателей используются динамические головки диаметром 40 мм, оптимизированные для воспроизведения низкого баса. Драйверы установлены в закрытом корпусе со специальным отверстием, выполняющим роль фазоинвертора. Впрочем, отверстие скорее помогает мембране свободнее двигаться на низких частотах, снижая воздушную компрессию во внутренней камере чашки, но при этом не пропуская шум в обоих направлениях. В комплекте к наушникам SE-M521 прилагается переходник на 6,3-мм джек.
Слушать музыку интересно и комфортно, несмотря на своеобразную интерпретацию и характер звучания. Энергично и мощно преподносятся композиции с электрическими инструментами. Легкие композиции несколько утяжеляются. Акустические инструменты порой звучат довольно своеобразно, не совсем естественно. Наушники все же рассчитаны на современную электронную музыку, а также, как и было заявлено, на кинотеатральное применение.
