Книга культуролога Дарьи Журковой — одно из первых масштабных исследований советской и российской популярной музыки 1980–1990 х годов. Вынесенный в заглавие вопрос не лишен иронии: автор критикует распространенное пренебрежение к эстраде в интеллектуальной среде, показывая, как развлекательная музыкальная культура становится барометром социальных и политических настроений турбулентной эпохи.
Особое внимание в книге уделяется эстетическому анализу поп-музыки, а также ее визуальному выражению в клипах и телепередачах того времени. При этом исследовательница не ограничивается заявленным историческим периодом, анализируя ностальгическое переосмысление наследия перестроечной культуры в поп-музыке последних десятилетий.
В концепцию книги отлично вписываются пластинки Юрия Шатунова, группы Мираж, Аллы Пугачевой и певицы Максим.